Acides gras à chaîne courte
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Comme nous l’avons vu dans l’article sur la dégradation des fibres alimentaires, le microbiote produit des acides gras à chaîne courte (AGCC). Ce sont des produits simples et assimilables issus de la métabolisation des glucides ou des protéines, on dit de ces molécules que ce sont des métabolites.
Il existe trois principaux AGCC, l’acétate, le propionate et le butyrate. La différence entre ces trois molécules réside dans le nombre de carbone de leur chaîne carbonée. Comme nous le voyons sur les représentations ci-dessous.
2 carbones
3 carbones
4 carbones
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Ces AGCC sont une source d'énergie importante pour notre organisme et sont reconnus à ce jour pour présenter leurs différents effets sur notre santé :
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L’acétate est absorbé et métabolisé dans les tissus périphériques où il sert de précurseur à la synthèse de cholestérol et d’acides gras.
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Le propionate une fois absorbé, est métabolisé dans le foie. Précurseur de la gluconéogenèse, il inhibe également la lipogénèse et la synthèse de cholestérol. De ce fait, le propionate fait l’objet d'études pour lutter contre l’obésité et le diabète.
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Le butyrate est directement métabolisé par les cellules du côlon dont il est la principale source d’énergie. Il favorise ainsi une bonne différenciation et prolifération cellulaire de l'épithélium colique, on dit qu’il joue un rôle dans l’homéostasie intestinale.
Le butyrate possède des propriétés intéressantes pour notre organisme. Il est d’ailleurs commercialisé sous forme de complément alimentaire. Nous le retrouvons également dans les produits laitiers comme le beurre.
En plus d’être un substrat énergétique pour les cellules épithéliales, il a un rôle immunomodulateur, et est impliqué dans le maintien d’un état anti-inflammatoire au niveau de l'intestin (voir). Il permet également le bon fonctionnement du transit et le maintien de la couche protectrice au niveau du côlon.
Pour conclure, les acides gras à chaîne courte produits par les bactéries du microbiote nous sont très utiles. Bien que jouant divers rôles, ils sont principalement une source énergétique pour les cellules du côlon.